Jazzový a funkový saxofonista, flétnista, tamburínista, bandleader a producent vyrostl v massachusettském Newtonu, kde počátkem 80tých let začínal hrát na saxofon v předních punkových i emocoreových kapelách bostonské punk-éry jako Boy's Life nebo Black Cat Bone, později ovšem odchází do New York City. Na konci 90tých let se jeho ansámbl spolu s dnes již legendárním deep funkovým zpěvákem Lee Fieldsem vyskytuje v početné muzikantské ‘rodině' působící pod etiketou Desco Records vydávající limitované náklady vinylových 45tek ale i běžných CD alb.
 

Vzdor poměrným úspěchům label po nedlouhém působení nakonec krachuje a 2 jeho ústřední protagonisté zakládají ve spolupráci s Phillipem Lehmanem newyorské undergroundové funkové vydavatelství Soul Fire (činnost ukončilo kolem r. 2003), zatímco Sugarman v doprovodu zvukového režiséra a producenta Gabriela Rotha rozjíždějí firmu Daptone Records. Kromě toho ale formuje uskupení Boogaloo Combo, z něhož posléze vzniká proslulý newyorský boogaloo band The Sugarman Three & Co. (Neal Sugarman - ts, fl; Adam Scone - org.; Rudy Albin - ds; Al Street - g), který v průběhu posledních 5ti let zaujímá přední pozice na rychle se utvářející funkové scéně a spolupracuje s vynikajícími zpěváky (Lee Fields, Naomi Davis, nebo Charles Bradley), ale i s řadou dalších významných umělců jako bubeník Bernard ‘Pretty' Purdie aj. Operuje ovšem ještě v pozoruhodném výčtu dalších kolegií - mj.: The Company (2), Sharon Jones & The Dap Kings, The Budos Band, DJ Angola atd.